Vous pensez que la graisse est grosse et que les glucides sont des glucides? Détrompez-vous.

Les graisses saturées peuvent augmenter la graisse profonde du ventre

Certaines graisses contenues dans les aliments sont-elles plus susceptibles de devenir des graisses viscérales nocives que des graisses sous-cutanées moins nocives?

Pour le savoir, Ulf Risérus, professeur agrégé de nutrition clinique et de métabolisme à l’Université d’Uppsala en Suède, et ses collègues ont conçu ce que certains ont appelé «l’étude du muffin».

«Nous avions des personnes maigres qui mangeaient, en moyenne, trois muffins par jour en plus de leur régime alimentaire habituel», explique-t-il. Cela signifiait que chaque participant mangeait 750 calories de plus par jour qu’il n’en avait besoin.

« Nous voulions une augmentation modérée – et non extrême – de l’apport calorique pour représenter la situation normale dans le monde occidental, où la plupart des gens prennent du poids après la trentaine. »

La moitié des participants ont obtenu des muffins à base de graisses saturées (huile de palme), tandis que l’autre moitié a obtenu des muffins à base de graisses polyinsaturées (huile de tournesol).

Après sept semaines, les deux groupes avaient pris le même poids (environ 3½ livres). Mais il y avait une différence.

«Les sujets qui ont consommé les muffins cuits au four avec des graisses saturées ont gagné plus de graisse viscérale et plus de graisse du foie», dit Risérus, «alors qu’il y avait clairement moins d’accumulation de graisse viscérale chez les individus qui consommaient les muffins cuits avec de la graisse insaturée.» Au lieu de cela, ces personnes ont gagné plus de tissus maigres. 1

Dans sa récente étude, mais pas encore publiée, les personnes en surpoids ou obèses ont pris de la graisse hépatique en mangeant des muffins à base de graisses saturées mais non insaturées. 2 «Il est donc clair que ce n’était pas une découverte fortuite», explique Risérus.

Qu’en est-il des graisses monoinsaturées comme l’huile d’olive et de canola?

«Les preuves ne sont pas encore aussi solides que pour les polyinsaturés», explique Risérus. «Mais certaines études suggèrent que les graisses monoinsaturées sont meilleures que saturées. Les acides gras oméga-3 polyinsaturés des poissons gras semblent également bons, bien que les preuves ne soient pas aussi claires. »

Sa ligne de fond: « Remplacer certaines graisses saturées de l’huile de palme et du beurre, par exemple, par une variété de graisses mono et polyinsaturées, principalement à partir de sources végétales comme le canola, l’olive, le tournesol et les huiles de soja et de poisson. »

Et, inutile de dire, ne mangez pas trop. «Si vous prenez du poids, il est difficile de limiter l’accumulation de graisse», explique Risérus.

Les sucres peuvent augmenter la graisse du foie et du ventre

L’excès de graisse hépatique est un signe de problème. «Il est associé à un risque accru de résistance à l’insuline, de diabète de type 2 et de lésions hépatiques», explique Kimber Stanhope, chercheur à l’Université de Californie à Davis.

Certains chercheurs soutiennent qu’un foie gras déclenche également une résistance à l’insuline, ce qui peut conduire au diabète.

«Nous ne savons toujours pas si l’augmentation de la graisse du foie est la cause ou le résultat de la résistance à l’insuline», explique Stanhope. Mais même si un foie gras ne conduit pas au diabète, il peut causer des dommages. «À long terme, cela peut entraîner une stéatose hépatique non alcoolique et une inflammation.»

«La prévalence de la stéatose hépatique augmente chez les adultes et les enfants», ajoute-t-elle. « Jusqu’à récemment, les enfants avec des foies gras étaient rares. »

De toute évidence, l’épidémie d’obésité mérite une bonne part du blâme. Mais en 2012, les scientifiques danois ont ajouté une nouvelle ride à l’histoire.

Ils ont rapporté que les personnes en surpoids ou obèses à qui on avait dit de boire un litre par jour de cola sucré accumulaient plus de foie et de graisse viscérale après six mois que celles à qui on avait dit de boire un litre par jour de lait (qui avait le même nombre de calories) , cola de régime ou eau. 3

Le fructose qui représente environ la moitié du sucre de table et du sirop de maïs riche en fructose peut être le coupable.

« Dans une petite étude récente, les hommes qui ont reçu 25 pour cent de leurs calories du fructose avaient plus de gras hépatique après neuf jours que lorsqu’ils ont obtenu 25 pour cent de leurs calories de féculents comme le pain, les céréales, les pâtes, le riz et les pommes de terre », explique Stanhope. 4

« Nous avons besoin de plus d’études pour en être sûr, mais il semble probable que les sucres augmentent la graisse du foie. »